Cantovivo fut fondé dans les années 70 par Alberto Cesa, actuellement un des plus grand experts italiens de la chanson traditionnelle. Tout au long de son existence, Cantovivo a présenté plusieurs formations, souvent avec des musiciens provenant d‘autres genres musicaux, parfois avec des chanteurs populaires d’autres pays : Angleterre, Suisse, Suède, Amérique Latine.
Son bagage artistique inclut plus de 2000 concerts organisés principalement en Italie (places, théâtres, cercles culturels, écoles, …) mais aussi en Europe avec beaucoup de tournées et participations aux festivals les plus importants :

• GRAND PRIX INTERNATIONAL du Disque de Montreux
• PRIX ROSA BALISTRERI 2000 – Ville de Palerme/Région de Sicile
• PRIX SPECIAL : 2ème Concours des Minorités Linguistiques Italiennes
(en représentation de la tradition occitane)
• CLASSIFIE EN 2EME LIEU par le Scottish Folk Gazette d’Edimbourg
• TRENTE cds entre productions et participations.
• 2000 concerts
• A NYON LE PUBLIC ETAIT ENCHANTE, La Tribune de Genève
• SURPRENANT SEXTETE DU PIEMONT A ST CHARTIER : Parole Et Musique – France
• SUPER ! UN SON UNIQUE, PUISSANT, FANTASTIQUE !: Canadian River Music – USA
• UN GROUPE D’EXCEPTION ! : Folk Michel – Allemagne
• UN SON BRILLANT ET TOUJOURS TRES INTENSE : Blad Voor Cultur - Belgique
• UN CONCERT FORMIDABLE ! : Dutch Folk Magazine – Pays Bas
• UN ENSEMBLE DE TRES HAUTE QUALITE : Hallein Journal – Autriche
• CANTOVIVO NOUS A OFFERT UN CONCERT IRRESISTIBLE : Trad Magazine- France

CANTOVIVO propose une musique traditionnelle arrangée avec une dose équilibrée d’instruments acoustiques ( viole de gambe, accordéon diatonique, accordéon, violon, flûte, harpe, guitare, dulcimer, bandurria (mandore à 12 cordes), percussions… ), instruments midi (guitare, instruments à vent…) et l’appui rythmique de la basse électrique et de la batterie. Tout en préservant les styles originaux il incorpore une innovation et une imagination absolument personnelles.
Son répertoire tient ses origines surtout de l’étude et la recherche réalisés par Cesa dans le Piémont et en Italie du Nord et raconte, entre chronique et histoire, la longue aventure du Cantovivo. Parmi ses chansons : balades médiévales anciennes, chants populaires (carnaval, le mois de mai, les fêtes estivales, les vendanges avec ses « chansons à boire »), les rimes infantiles, les chansons sans sens comme « Barbagal », les chansons du travail aux champs, de l’émigration et de la lutte ouvrière (« Merica Merica « - I sagrin e le speranse »…), les chansons pour danser (« Digo Janeto ») et les danses traditionnelles (gigue, courante, sbrandi, valse, polka, bourrées…) et enfin les NOUVELLES COMPOSITIONS écrites et réunies par Alberto Cesa dans son disque-livre FOGLI VOLANTI (« Beniamino », « Robadamatti », « Ballantonio », « Punkintanz », « Oriente » …).